Lesiones en pádel: qué zonas y tipos aparecen con más frecuencia
El codo, la rodilla, el hombro, el tobillo y la zona lumbar aparecen con frecuencia en los estudios, pero la evidencia no permite identificar una única lesión típica del pádel. Analizamos qué muestran las investigaciones y por qué sus cifras no siempre son comparables.
¿Existe una lesión característica del pádel? La evidencia disponible no permite responder con un único diagnóstico ni con un ranking válido para todos los jugadores. El codo ocupa un lugar destacado en varios trabajos, pero otros estudios sitúan por delante a las extremidades inferiores. También aparecen de forma recurrente la rodilla, el tobillo, el hombro y la zona lumbar.
Más que proclamar una «lesión típica», los estudios sobre lesiones en pádel dibujan un mapa variable. El resultado depende de quién participa en la investigación, qué parte del cuerpo se analiza, cómo se define una lesión y durante cuánto tiempo se pide a los jugadores que recuerden sus problemas físicos.
Qué muestra la revisión general de la evidencia
La revisión sistemática publicada en 2023 en BMJ Open Sport & Exercise Medicine reunió ocho estudios y 2.022 participantes. El codo fue la localización comunicada con mayor frecuencia, seguido de la rodilla, el hombro y la zona lumbar. Las lesiones tendinosas y musculares fueron las categorías predominantes.
Este resultado debe interpretarse como el resumen de investigaciones heterogéneas, no como un ranking definitivo aplicable a cualquier jugador. Los propios autores calificaron la literatura disponible como limitada y no realizaron un metaanálisis formal debido a las diferencias entre los datos.
La revisión informó de aproximadamente tres lesiones por cada 1.000 horas de entrenamiento y ocho por cada 1.000 partidos. Estas tasas expresan el número de lesiones en relación con el tiempo de exposición; no equivalen al porcentaje de jugadores que necesariamente se lesionará. Tampoco permiten, por sí solas, concluir que disputar partidos sea la causa de una mayor incidencia.
La prevalencia comunicada por los estudios incluidos osciló entre el 40 % y el 95 %. Según la revisión, una amplitud tan grande se explica en parte por las diferencias entre poblaciones, métodos de recogida y definiciones de lesión. Por tanto, ese intervalo no debe presentarse como el riesgo individual de cualquier persona que practique pádel.
Por qué algunos estudios destacan el codo y otros las piernas
Jugadores recreativos de Bélgica
Un estudio transversal publicado en Physical Therapy in Sport, basado en cuestionarios retrospectivos a 457 jugadores recreativos belgas, encontró que el 36,5 % declaró al menos una lesión durante el año anterior. La tasa estimada fue de 2,81 lesiones por cada 1.000 horas y el 53,5 % de las lesiones afectó a las extremidades inferiores.
El diseño fue transversal y retrospectivo: recogió mediante cuestionarios lo que los participantes recordaban de un periodo anterior. El propio trabajo señaló que las asociaciones observadas con características personales o relacionadas con el pádel no demuestran causalidad.
La agrupación anatómica más frecuente en Alemania
Otra investigación retrospectiva, publicada en Journal of Sports Medicine and Physical Fitness, estudió mediante cuestionarios a 234 jugadores en Alemania. Calculó una tasa de 4,03 lesiones por cada 1.000 horas. La agrupación anatómica formada por pierna inferior, tobillo y pie concentró el 18 % de las lesiones registradas y fue la más frecuente en esa muestra.
Este resultado refuerza la presencia relevante de problemas en las extremidades inferiores, pero no invalida los trabajos que sitúan el codo en primer lugar. Son poblaciones y métodos distintos, por lo que no deben tratarse como si procedieran de una única muestra comparable.
El perfil combinado de la encuesta portuguesa
Una encuesta nacional publicada en Medicina, con 426 participantes portugueses, estimó 3,4 lesiones por cada 1.000 horas para el conjunto de la muestra. Las lesiones tendinosas representaron el 35,6 % y las musculares el 26,1 %.
En cuanto a las zonas corporales, el codo fue la más notificada, con un 18,0 %, seguido del tobillo, con un 16,6 %; la rodilla, con un 12,5 %; y el hombro, con un 10,5 %. Este trabajo muestra en una misma población la coexistencia de lesiones en miembros superiores e inferiores, sin un dominio abrumador de una sola región.
El estudio también comunicó que el 69,2 % de los participantes había declarado al menos una lesión a lo largo de toda su trayectoria practicando pádel. Esa cifra no es una prevalencia anual y, por ello, no puede compararse directamente con el 36,5 % registrado durante los 12 meses anteriores en la muestra belga.
Qué aporta el estudio realizado exclusivamente con mujeres
Un estudio de 2026 publicado en Journal of Sports Sciences analizó las lesiones del miembro superior en 80 jugadoras profesionales situadas en el top 100 y 147 aficionadas. Encontró un predominio de las lesiones tendinosas, con el codo y el hombro como principales zonas afectadas.
Su alcance es específico: solo incluyó mujeres y se centró en el miembro superior. En consecuencia, no permite describir el perfil corporal completo del conjunto de practicantes ni comparar directamente el peso del codo con el de la rodilla, el tobillo u otras regiones no estudiadas.
Un mapa prudente de las lesiones en pádel
A partir de estos trabajos pueden identificarse varias zonas y categorías que aparecen de manera reiterada:
- Codo: fue la localización más frecuente en la revisión sistemática de 2023 y en la encuesta portuguesa, y volvió a destacar en el estudio sobre el miembro superior de jugadoras.
- Tobillo, pie y pierna inferior: encabezaron la agrupación anatómica del estudio alemán y contribuyeron al predominio de las extremidades inferiores en la muestra belga.
- Rodilla: figuró entre las regiones más afectadas en la revisión sistemática y fue la tercera zona más notificada en Portugal.
- Hombro: apareció entre las principales localizaciones de la revisión, la encuesta portuguesa y el trabajo realizado con mujeres.
- Zona lumbar: estuvo entre las regiones destacadas por la revisión sistemática de 2023.
- Lesiones tendinosas y musculares: fueron las categorías predominantes en la revisión y concentraron una parte relevante de los casos en la encuesta portuguesa.
Este mapa describe patrones observados en grupos concretos. No indica qué lesión sufrirá una persona ni permite utilizar la frecuencia estadística para identificar el origen de un dolor individual.
Cómo interpretar correctamente las cifras
Para comparar estudios sobre lesiones en pádel conviene comprobar, al menos, cuatro aspectos:
- El periodo analizado. Haber sufrido una lesión durante el último año no es lo mismo que haberla padecido en algún momento de toda la trayectoria deportiva.
- La población. Una muestra de jugadores recreativos, otra que incluya diferentes niveles y un grupo formado exclusivamente por mujeres no representan necesariamente el mismo perfil.
- La zona corporal estudiada. Un trabajo limitado al miembro superior no puede determinar si el codo es más frecuente que todas las lesiones de las extremidades inferiores.
- La forma de recoger los datos. Las encuestas retrospectivas dependen de lo que los participantes recuerdan y de la definición de lesión utilizada por cada investigación.
También es importante diferenciar entre porcentaje de participantes lesionados, porcentaje de lesiones localizado en una zona y tasa por cada 1.000 horas. Son medidas distintas y no deben intercambiarse como si expresaran una misma probabilidad.
Interpretación editorial: no hay base para promesas preventivas
Las fuentes disponibles están formadas principalmente por estudios observacionales y encuestas retrospectivas. Son útiles para describir patrones y plantear hipótesis, pero no demuestran que una característica personal, una raqueta, una superficie, la experiencia, el sueño, el calentamiento o la supervisión sean la causa de una lesión.
Estas investigaciones tampoco han demostrado mediante ensayos controlados la eficacia de una intervención preventiva específica para el pádel. Por ese motivo, sus resultados no deberían convertirse en protocolos universales ni en promesas de prevención.
Qué puede llevarse el jugador
La lectura más ajustada de la evidencia es que las lesiones en pádel se distribuyen entre distintas regiones corporales. Los problemas tendinosos y musculares tienen una presencia relevante, mientras que el predominio del codo o de las extremidades inferiores cambia según el estudio.
Las cifras epidemiológicas ayudan a entender qué se ha observado en determinadas poblaciones, pero no sustituyen una valoración individual. Un dolor persistente, intenso o que limite la actividad debe ser valorado por un profesional sanitario.
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